¿Qué es la fiebre amarilla?
La fiebre amarilla es una enfermedad viral hemorrágica aguda que es endémica en áreas tropicales de África y de América Central y del Sur entre ellas Colombia. Su nombre se da por el "amarillo" y se refiere a la ictericia que afecta a algunos pacientes en conjuntivas de los ojos y piel.
¿Cómo se transmite?
Se transmite por la picadura de mosquitos infectados que viven en diferentes hábitats especialmente en la selva
Haemogogus y
sabethes (silvestres) y alrededor de las casas (domésticos) del género
Aedes (los mismos que transmiten los virus de Zika, fiebre chikungunya y dengue), sin embargo, desde 1949 no se han documentado casos de transmisión urbana. El aumento del contacto entre las personas y los mosquitos infectados puede generar epidemias en zonas urbanas en las que la población no está vacunada contra la fiebre amarilla.
¿Cómo NO se transmite la fiebre amarilla?
La enfermedad no se transmite por contacto entre personas, sólo por picadura de mosquitos.
¿Cuáles son los síntomas?
Luego de la picadura del mosquito la infección se desarrolla entre 3 y 6 días, los síntomas se presentan en dos fases. La primera es la aguda, se caracteriza por: fiebre, dolores musculares, sobre todo de espalda, cefaleas, escalofríos, pérdida de apetito y náuseas o vómitos. La mayoría de los casos mejoran y los síntomas desaparecen al cabo de 3 o 4 días.
Solo un pequeño porcentaje de pacientes entran en una segunda fase que es más tóxica y sucede en las 24 horas siguientes a la remisión inicial.
Estos pacientes presentan fiebre elevada, ictericia y dolor abdominal con vómitos y deterioro de la función renal. Puede haber hemorragias bucales, nasales, oculares, gástricas, con aparición de sangre en los vómitos o las heces. La mitad de los pacientes que entran en esta fase tóxica (intoxicación) fallecen en un plazo de 10 a 14 días, mientras que la otra mitad se recupera sin daños orgánicos importantes.
¿Existe tratamiento para la fiebre amarilla?
No hay tratamiento específico para la fiebre amarilla. Sin embargo, se realiza el tratamiento de los síntomas, como la deshidratación, la fiebre y las infecciones sobreañadidas, lo que mejora la tasa de supervivencia.
¿La vacuna es segura y eficaz?
Es la medida más efectiva para prevenir la fiebre amarilla. Esta vacuna se ha utilizado durante varias décadas, ha demostrado ser segura, accesible y altamente eficaz. Proporciona protección a más del 90 % de las personas vacunadas dentro de los 10 días posteriores a su aplicación, y al 99 % dentro de los 30 días. Una sola dosis es suficiente para tener inmunidad de por vida.
Vigilancia de epizootias
La epizootia, proveniente del griego
epi (sobre) y
zoon (animal), se refiere a una enfermedad contagiosa que afecta a un número elevado e inusual de animales al mismo tiempo y lugar, con una propagación rápida. La epizootia es el término equivalente a la epidemia en humanos, pero específicamente aplicada a animales.
El control y prevención de estas epizootias son cruciales para la salud humana, salud animal y la seguridad alimentaria; la cual se puede realizar mediante medidas como la vacunación, el control de vectores, prácticas de bioseguridad y vigilancia epidemiológica.
En el caso de los brotes o epidemias de fiebre amarilla en animales, principalmente primates, lo que los convierte en un buen indicador epidemiológico por ser marcadores de casos de fiebre amarilla en humanos. La enfermedad y la muerte de los primates pueden impulsar decisiones para ampliar las actividades de vigilancia y vacunación para prevenir brotes en humanos.