El estudio comprende el seguimiento al desarrollo neurológico de niños expuestos al virus
durante y después de la epidemia y hasta los 4 años de edad
Bogotá, abril 10 de 2018. El Instituto Nacional de Salud con el apoyo de los Centros para
el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos presentaron el alcance,
objetivos y detalles de un segundo momento en la investigación del virus del Zika en
Colombia.
El objetivo del proyecto “Zika en Embarazadas y en Niños” (ZEN) es entender cómo la
infección por el virus del Zika durante el embarazo afecta a la salud y el desarrollo del niño,
así mismo se realiza seguimiento a madres gestantes, parejas y bebés con el fin de
identificar los factores de riesgo asociados a la población expuesta al virus, en los
departamentos de Atlántico, Santander y Valle del Cauca. A la fecha se han inscrito 1.526
gestantes, 289 parejas y 316 bebés, en las ciudades participantes: Barranquilla, Soledad,
Bucaramanga, Girón, Buga, Tuluá y Palmira. El seguimiento a largo plazo de los bebés se
realiza a partir de los 6 meses de edad hasta los 4 años y a su padre.
Otros estudios realizados anteriormente por el INS hicieron seguimiento de los bebes hasta
el año de edad, por lo que los investigadores buscarán en esta oportunidad, responder a
nuevos interrogantes con un tiempo de observación y estudio de más largo plazo, en el que
se realizarán exámenes periódicos y pruebas diagnósticas para determinar por ejemplo:
qué pasa con neuro-desarrollo en niños expuestos al virus en zonas de alta incidencia; cuál
es el comportamiento del virus; qué factores contribuyen a que se presenten más casos en
un sitio que en otro; cuáles son los riesgos para los bebés, etc.
Según Investigadores del INS “Sabemos que algunos bebés de mujeres infectadas por el
Zika durante el embarazo, presentan anomalías congénitas graves. Pero aún no
conocemos cuántos de los bebés nacidos sin anomalías congénitas evidentes tendrán otras
discapacidades identificadas durante su desarrollo”.
Martha Lucía Ospina Martínez, Directora del INS, afirmo que “el mundo entero está a la
expectativa de conocer cuál es el impacto final de la epidemia del Zika en nuestros países.
Sabemos que en el país 330 niños tuvieron daños como microcefalia y otros defectos
congénitos asociados al virus. Ahora con este nuevo estudio queremos identificar en el
largo plazo, por lo menos cuatro años, cuáles son los efectos en el desarrollo neurológico
de niños que estuvieron expuestos durante y después de la epidemia, muchos de ellos
nacieron aparentemente sanos.”
La investigación además pretende evaluar e identificar los comportamientos y patrones
culturales que pueden modificar o disminuir el riesgo de ser infectado, con el fin de generar
políticas públicas y analizar nuevas medidas de prevención de largo plazo en las zonas
donde actualmente hay mayor circulación y el riesgo de ser infectado es latente.