​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Es una enfermedadcausada por el virus del mismo nombre ​, el cual se aisló por primera vez en los Bosques de Zika en Uganda, en el año 1947, ​en un mono Rhesus, durante un estudio de ebre amarilla.

Aunque la infección en seres humanos se demostró por estudios serológicos realizados en 1952 en Uganda y Tanzania, solo hasta 1968 se pudo aislar el virus a partir de muestras humanas en Nigeria.